Ten Hag pronto a porre fine alle false albe al Manchester United

Dopo che la prima stagione alla guida di Erik ten Hag ha regalato una ripresa alle fortune del Manchester United, c'è un genuino senso di ottimismo attorno al club di maggior successo d'Inghilterra per la prima volta in un decennio.

Dall'ultima volta che lo United ha vinto il titolo di Premier League con Alex Ferguson nel 2013, David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho e Ole Gunnar Solskjaer non sono riusciti a far rivivere le glorie precedenti, ma Ten Hag sembra fare progressi.

L'anno scorso, ha guidato una squadra dello United che aveva raccolto il punteggio più basso di sempre in Premier League (58) nella stagione 2021-22 ed era in cinque anni di siccità di trofei.

L'ex allenatore dell'Ajax ha costruito una squadra incentrata su grandi personalità come Bruno Fernandes, Lisandro Martinez e Casemiro, che è diretta in attacco e lavora instancabilmente senza palla.

La svolta è stata notevole, con un piazzamento tra i primi quattro in Premier League, il trofeo della Coppa di Lega e un posto nella finale di FA Cup da dimostrare nella scorsa stagione.

Squadra più forte

Ci sono stati però gravi intoppi, con pesanti sconfitte a Liverpool, Brentford, Manchester City e Siviglia, e le debolezze messe in luce da quelle capitolazioni sono state affrontate durante la finestra di mercato.

L'inglese Mason Mount è stato arruolato per dare allo United più opzioni a centrocampo, mentre Andre Onana è un forte sostituto come portiere del sempre più incline agli errori David de Gea.

Sembra finita anche la ricerca di un attaccante da parte dello United, secondo i media britannici è stato raggiunto un accordo con l'Atalanta per il giovane danese Rasmus Hojlund.

"Penso che la differenza sia, rispetto all'anno scorso, che ora abbiamo le basi con questa squadra", ha detto Ten Hag ai giornalisti.

"Perché abbiamo costruito le basi la scorsa stagione. Quindi (abbiamo costruito) la squadra, il modo di giocare, e ora dobbiamo trovare i giocatori giusti per inserirci e alzare l'asticella".

Lo United ha fatto bene a legare l'attaccante Marcus Rashford con un contratto a lungo termine dopo una stagione stellare in cui ha segnato 30 gol in tutte le competizioni.

Proprietà del club

Tuttavia, nonostante il tifo in campo, i lunghi colloqui di acquisizione del club hanno gettato una lunga ombra sulla stagione.

I proprietari statunitensi dello United a novembre avevano annunciato che stavano valutando la possibilità di vendere il club, ma quasi nove mesi dopo un accordo non sembrava più vicino – con i media britannici che riferivano che i colloqui per l'acquisizione si erano fermati nelle ultime settimane.

Un cambio al timone, soprattutto a metà stagione, potrebbe avere conseguenze dannose, come dimostra la terribile campagna del Chelsea sotto la nuova proprietà.

In Ten Hag, tuttavia, lo United ha un allenatore che ha dimostrato di essere abile nel gestire le distrazioni fuori campo, guadagnandosi elogi per il tatto che ha mostrato nell'affrontare i problemi disciplinari di Cristiano Ronaldo lo scorso anno.

Ha anche dimostrato di essere pronto a prendere decisioni difficili, privando il difensore Harry Maguire della carica di capitano della squadra e lasciando cadere Rashford nella vittoria per 1-0 sul Wolverhampton Wanderers a dicembre per motivi disciplinari.

Se Ten Hag riesce a impedire che l'incertezza sulla proprietà del club si riversi nel suo spogliatoio, lo United ha motivo di credere di poter lottare seriamente per vincere la Premier League e porre fine al recente dominio del Manchester City.

Le forti piogge a Parigi hanno portato alla cancellazione domenica di un evento di nuoto nella Senna che doveva essere un test per le Olimpiadi estive del prossimo anno, ma gli organizzatori dei Giochi affermano che il corso d'acqua sarà meglio preparato nel 2024.

L'evento della Coppa del mondo di nuoto in acque libere è stato annullato perché "la qualità dell'acqua nella Senna è rimasta al di sotto degli standard accettabili per salvaguardare la salute dei nuotatori", ha dichiarato domenica in una nota la Federazione francese di nuoto (FFN).

La qualità dell’acqua scende al di sotto degli standard accettabili quando le piogge causano straripamenti di rifiuti non trattati nella Senna. La capitale francese sta investendo massicciamente in progetti di gestione dell'acqua che secondo i funzionari renderanno meno frequente l'inquinamento causato dalle tempeste.